Para la actual campaña, serán unas 50 hectáreas (ha) en ese territorio situado al sur del macizo tabacalero, con las que se romperá el hielo, para llegar a 200 en la cosecha 2019-2020.
Las plantaciones están ubicadas en Santa María, una zona donde existió una empresa dedicada al cultivo del Virginia (conocido popularmente como tabaco rubio) que desapareció hace más de 20 años.
Las características de los suelos y la experiencia de muchos campesinos que se mantienen en activo, motivaron la incorporación de San Luis al proyecto, en el que intervienen desde el 2016 varias estructuras productivas del municipio de Consolación del Sur.
Virginio Morales Novo, quien dirige la actividad tabacalera en Vueltabajo, explicó que para el acondicionamiento de las nuevas áreas, se recibió una importante inyección de tecnología, que incluye el equipamiento para realizar la siembra de forma mecanizada, 10 túneles para la producción de posturas y 14 sistemas de riego por enrolladores.
Unido a esto, en la actualidad se lleva a cabo el montaje de una batería de cámaras de cura controlada, que debe estar lista antes de que las plantaciones arriben a la etapa de recolección.
Morales Novo precisó que el proyecto Virginia abarcará en esta campaña 200 ha, entre las vegas de Consolación del Sur y de San Luis, y pretende llegar en el futuro a unas 1000, repartidas en esos dos territorios, y en la zona de Briones Montoto, perteneciente al municipio de Pinar del Río.
Laercio Ivan Bartz, uno de los especialistas brasileños de la empresa mixta BRASCUBA, que desde hace 11 meses supervisa la marcha del proyecto, señaló que al principio existieron dudas de si se podría producir este tipo de tabaco, con los requerimientos del mercado en cuanto a niveles de nicotina, rendimientos y calidad.
Sin embargo, reconoció que los sitios escogidos para su implementación, tienen historia en el cultivo del Virginia. “Creemos que es posible obtener en ellos sin problemas, ese producto que la fábrica del Mariel desea”, afirmó.